In base al principio di funzionamento, gli strumenti di misurazione della pressione si dividono in strumenti a colonna di liquido, a elasticità e a misurazione elettrica. Il manometro può indicare e registrare il valore della pressione e può essere dotato di un dispositivo di allarme o di controllo. La pressione misurata dallo strumento comprende la pressione assoluta, la pressione atmosferica, la pressione positiva (solitamente detta pressione relativa), la pressione negativa (solitamente detta vuoto) e la pressione differenziale. La pressione misurata in ambito ingegneristico è principalmente quella relativa.

L'unità di misura internazionale della pressione è il Pa, e altre unità includono: pressione atmosferica ingegneristica, bar, millimetro di colonna d'acqua, millimetro di colonna di mercurio. La pressione è un parametro importante nella produzione industriale. Ad esempio, quando la pressione di un recipiente ad alta pressione supera il valore nominale, la situazione diventa pericolosa e deve essere misurata e controllata. In alcuni processi di produzione industriale, la pressione influisce direttamente anche sulla qualità del prodotto e sull'efficienza produttiva. Ad esempio, nella produzione di ammoniaca sintetica, azoto e idrogeno non solo devono essere sintetizzati a una determinata pressione, ma la pressione influisce direttamente sulla resa.

Di seguito viene fornita una breve introduzione ai diversi tipi di dispositivi di misurazione della pressione.

1. Manometro a tubo a forma di U

Il manometro a tubo a U ha generalmente un campo di misura compreso tra 0 e ±800 mm di colonna d'acqua o mm Hg, con un'accuratezza di livello 1. Può misurare pressione relativa, vuoto, pressione differenziale e fungere da flussometro di calibrazione. La sua caratteristica principale è che la scala dello zero si trova al centro della scala graduata, eliminando la necessità di azzerarla prima dell'uso. Inoltre, per misurare l'altezza della colonna di liquido sono necessarie due letture. (Potrebbero essere necessarie informazioni sui produttori di manometri).

2. Manometro elastico

Il manometro elastico, uno strumento utilizzato per misurare la pressione relativa, è generalmente composto da un giunto, un tubo a molla, un'asta di trazione, un meccanismo di trasmissione a ingranaggi, un indicatore, un quadrante e un alloggiamento. Quando lo strumento è in funzione, la pressione del fluido misurato entra nella cavità interna del tubo a molla attraverso il giunto e l'estremità libera del tubo a molla produce uno spostamento proporzionale alla pressione sotto l'azione della pressione interna. Il meccanismo di trasmissione a ingranaggi, azionato dall'asta, trasforma lo spostamento in un angolo e lo amplifica. L'indicatore, fissato sull'asse centrale del meccanismo, riporta sul quadrante delle graduazioni.

3. Manometro a effetto Hall

Il manometro a effetto Hall è uno strumento di misurazione della pressione che sfrutta l'effetto Hall. Quando viene applicata la pressione da misurare, l'estremità libera del tubo a molla si sposta, provocando il movimento della piastra di Hall. Questo modifica l'intensità dell'induzione magnetica applicata alla piastra di Hall e, di conseguenza, la converte in una variazione del potenziale di Hall, realizzando così una conversione da pressione-spostamento-potenziale di Hall.